Vantaggi
Alcuni animali a sangue caldo sarebbero in grado di sopravvivere inverni freddi . Le basse temperature aumentano la quantità di energia necessaria per mantenere la temperatura corporea , mentre allo stesso tempo rendendo fonti energetiche ( cibo ) scarse . L'ibernazione è una soluzione a questo problema . Un animale hibernating mantiene la sua temperatura corporea a pochi gradi sopra la temperatura esterna ed è praticamente immobile . Questo fa sì che il suo metabolismo a rallentare e spendere molto meno energia rispetto se l'animale fosse sveglio così . Per questo motivo , un animale in letargo possono sopravvivere l'inverno praticamente senza cibo .
Processo
All'inizio della sospensione, il termostato corpo cambia il suo valore , provocando un graduale diminuzione della temperatura corporea e tasso metabolico . Dopo aver raggiunto i valori desiderati , l'organismo rimane in uno stato stabile , la cui durata può variare . Quando l'animale è in procinto di svegliarsi, il termostato ritorna alla normalità e aumenta il ritmo metabolico drammaticamente ben al di sopra dei livelli normali per raggiungere rapidamente la temperatura desiderata . Una volta raggiunto questo obiettivo , si torna alla normalità . A causa di questo , il risveglio è generalmente molto più veloce di entrare in modalità sospensione . Ad esempio , ci vuole lo scoiattolo di terra tra 12 e 18 ore per raggiungere lo stato dormiente , ma meno di tre a svegliarsi .
Chi letargo ?
la maggior parte, se non tutti , gli animali vanno in letargo sono mammiferi di medie dimensioni , come i pipistrelli e roditori . Né piccoli né grandi mammiferi subiscono vero letargo . Così, la scelta popolare di un orso in letargo è in realtà imprecisa da un punto di vista biologico .
Grandi Animali
grandi mammiferi, come gli orsi , non hanno bisogno di hibernate perché possono immagazzinare abbastanza grasso per le loro esigenze invernali. Inoltre , riscaldare i loro grandi corpi al termine di un periodo di letargo sarebbe voluto troppo tempo ed essere costoso in termini di energia richiesta . Per queste ragioni , subiscono quella che viene chiamata " sonno invernale ", che differisce dalla sospensione perché la loro temperatura corporea è solo leggermente inferiore al normale . Questo permette loro di svegliarsi e si attivano in un tempo relativamente breve .
Piccoli Animali
All'altra estremità dello spettro , piccoli animali sono in grado di immagazzinare abbastanza riserve per consentire loro di letargo . Hanno bisogno di procurarsi il cibo quotidiano o le riserve si esauriranno , causando la morte . Per questo motivo , piccoli mammiferi e uccelli subiscono il cosiddetto " torpore ". Questo stato è caratterizzato da una profonda diminuzione della temperatura corporea , ma differisce dalla sospensione perché tale riduzione è breve . In genere , dura solo poche ore . A causa delle loro piccole dimensioni , possono ripristinare la loro temperatura corporea normale veloce e fare in modo da utilizzare una quantità relativamente piccola di energia. Esempi di animali che subiscono torpore sono molti colibrì e toporagni .
